世界上的牛种有普通牛、陀牛、牦牛、野牛、水牛。
1、普通牛：分布较广，头数最多，如各种、兼用牛、中国以役用为主的以及日本的和牛等，与人类生活地关系最为密切。
2、陀牛：亦称驼峰牛。耐热、抗蜱，是印度和非洲等热带地区特有的牛种。
3、牦牛：毛长过膝，耐寒耐苦，适应高山地区空气稀薄的生态条件，是中国青藏高原的独特畜种，所产奶、肉、皮、毛，是当地牧民的重要生活资源。
4、野牛：如美洲野牛、欧洲野牛等。可与牛属中的普通牛种杂交，产生杂交优势和为培育新品种提供有用基因。
5、水牛：是水稻地区的主要役畜，在印度则兼作乳用。
